Los bicitaxis eléctricos están conquistando el mundo, pero no Estados Unidos.

Los vehículos eléctricos siguen ganando popularidad en Estados Unidos, pero aún representan solo una pequeña parte del total de ventas de vehículos nuevos. Sin embargo, en otros países se observa un enorme crecimiento en las ventas de vehículos eléctricos. Pero en realidad no se trata de coches eléctricos. Muchos de ellos son rickshaws, un vehículo de tres ruedas basado en bicicletas y motocicletas que es un medio de transporte popular en muchos países asiáticos.
Según The Atlantic, el número de rickshaws eléctricos en las calles ha crecido exponencialmente en los últimos años. Por ejemplo, se informa que la mitad de los rickshaws vendidos en India son eléctricos. Mientras tanto, los vehículos eléctricos de pasajeros representan solo el 5,8 % de las ventas de vehículos en Estados Unidos. Lo más interesante, sin embargo, es que el aumento de los rickshaws eléctricos no está impulsado por los fabricantes de automóviles ni por los gobiernos.
El artículo mencionaba que hace unos 15 años, cuando las baterías de plomo-ácido se abarataron lo suficiente, los conductores de bicitaxis comenzaron a buscar la manera de electrificar sus vehículos. Esto impulsó a muchos talleres independientes a importar piezas de China y fabricar sus propios bicitaxis eléctricos para venderlos a precios bajos. Con el tiempo, los fabricantes de automóviles siguieron su ejemplo y comenzaron a ofrecer sus propias versiones, como el Mahindra e-Alfa, un bicitaxi eléctrico con una potencia de aproximadamente 2 caballos de fuerza y ​​un precio inferior a 1800 dólares.
El auge de los rickshaws eléctricos es significativo en países como India, donde la contaminación del aire es un problema grave. Un estudio realizado en Pakistán reveló que cada triciclo eléctrico podría ahorrar entre tres y seis toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año, lo que equivale aproximadamente a las emisiones anuales de un automóvil típico en Estados Unidos. Esto se debe a que, si bien los rickshaws son más económicos que los automóviles medianos como vehículos familiares, suelen circular durante todo el día en lugar de estar estacionados a un lado de la carretera la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, la transición a los rickshaws eléctricos tiene un enorme potencial y puede tener un gran impacto en la mejora de la calidad del aire.